Walter, un amigo y exfeligrés mío, fue deportado la semana pasada. Todo ocurrió de manera rápida y silenciosa. El lunes por la mañana, muy temprano, recibí un mensaje de texto de su esposa informándome que había sido detenido por agentes de inmigración camino al trabajo. Lo llevaron bajo custodia. Tres días después estaba en Guatemala, separado de su esposa y de sus dos hijos pequeños, de sus amigos y de su familia parroquial. Pude hablar con él. Está solo y lejos de todos los que conoce y ama. Ha sido arrojado nuevamente a la pobreza extrema, la violencia desenfrenada y la agitación política que lo empujaron a migrar a los Estados Unidos hace más de diez años.
Conozco a Walter desde 2015. Nunca cometió un delito. No es narcotraficante, pandillero, asesino, delincuente sexual ni terrorista. Por el contrario, es un esposo amoroso, un gran padre, un buen amigo, un carpintero y electricista hábil y un hombre católico ejemplar. Lo recibí en la Iglesia, acompañándolo en su camino a través de la OCIA (Orden de Iniciación Cristiana para Adultos). Fui testigo de su matrimonio con su amada esposa, bauticé a sus hijos y disfruté de memorables parrilladas en su casa. Ayudó a iniciar el capítulo de los Caballeros de Colón en nuestra parroquia. Lideró nuestra liga de fútbol para hombres jóvenes adultos. Tocaba el teclado en la misa dominical. Dirigía el ministerio de jóvenes adultos hispanohablantes de la parroquia.
¡Esto duele! Y el dolor no es solo mío. Es un dolor que llega profundamente al corazón de la Iglesia, al Pueblo de Dios. El costo humano y espiritual —eclesial— de la actual campaña antiinmigrante es catastrófico. La representación constante de los inmigrantes —personas reales— a lo largo del amplio espectro de las redes sociales y de los medios de comunicación en nuestro país es deshumanizante. Cuando se retrata a las personas como menos que humanas, se hace más fácil deshacerse de ellas, arrestarlas y deportarlas, hacerlas desaparecer. Nuestros vecinos inmigrantes están siendo despojados de su dignidad humana y de mucho más. ¿Acaso Jesús no nos muestra un camino diferente? Él dijo: «Ama a tu prójimo como a ti mismo» (Marcos 12,31). Podemos elegir ser “prójimo” de quien encontremos, si lo recibimos con misericordia y compasión en el corazón.
Miles de familias están siendo separadas por la fuerza, destrozadas. Esposas separadas de esposos y niños de sus padres, todo sin una comprensión clara de cómo o cuándo se reunirán nuevamente. El impacto en la salud física y mental es incalculable. Familias que antes eran estables y prósperas ahora son empujadas a la incertidumbre económica y condenadas a caer en la pobreza y la necesidad. ¿Cómo se pagará el alquiler y cómo llegará la comida a la mesa en hogares que dependían en gran medida del hombre o la mujer que ahora ha sido deportado? Las demandas de caridad están aumentando y serán enormes.
No debemos olvidar que la Semana Nacional de la Migración 2025 concluyó el domingo pasado, 28 de septiembre. El Jubileo de los Migrantes se celebrará en Roma los días 4 y 5 de octubre. Del 15 de septiembre al 15 de octubre, muchos celebran el Mes de la Herencia Hispana. Estas conmemoraciones destacan a las personas inmigrantes, sus sacrificios y sus contribuciones al bienestar y progreso de nuestra nación. Nuestros hermanos y hermanas inmigrantes, que representan tantas culturas, idiomas y tradiciones, han enriquecido la vida en Estados Unidos durante siglos. Esto no ha cambiado. Hoy lo siguen haciendo. Somos mejores gracias a su presencia aquí. Los necesitamos tanto como ellos nos necesitan a nosotros.
Nuestro Santo Padre, el Papa Leo, ha pedido a los católicos de todo el mundo que durante el mes de octubre recen el rosario diariamente. Su intención especial es la paz en los países devastados por la guerra. Al mirar nuestro propio país, vemos que estamos siendo desgarrados por una guerra dirigida contra personas buenas y honestas. Esto no es reforma migratoria. Muchos han dejado de llevar a sus hijos a la escuela. Han dejado de ir al trabajo, a la lavandería, al supermercado, a sus citas médicas e incluso a la iglesia, ese único lugar que ofrece paz y consuelo. Ellos no son el problema. No están robando empleos a los estadounidenses. No están engañando al gobierno para obtener beneficios de salud y educación. No son el enemigo.
En la Diócesis de Providence somos estadounidenses, italianos, portugueses, polacos, franco-canadienses, indios, coreanos, filipinos, pakistaníes, vietnamitas, irlandeses, alemanes, haitianos, nigerianos, kenianos, libaneses y brasileños, junto con personas de todos los países de América Latina y el Caribe. Cuando una familia inmigrante sufre, todos sufrimos. Son hijos de Dios y nuestros “prójimos”. Nuestra Iglesia está siendo deportada. Por favor, recen el rosario este octubre, como nos lo pide nuestro Santo Padre. Y, por favor, incluyan en sus oraciones las necesidades de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes que están soportando un gran sufrimiento. El “Sueño Americano”, por el que han trabajado tan duro, se ha convertido en una verdadera pesadilla y no se ve el final. Les ruego, por favor, recen por Walter.
